Porque os cavalos precisam de mastigar — e quanto por dia

Na natureza, os cavalos passam 14–16 horas por dia a pastar, dando muitas pequenas dentadas de forragem fibrosa quase sem parar. O cavalo é um comedor contínuo (trickle feeder) e um fermentador do intestino grosso — todo o seu sistema digestivo foi feito para um fluxo quase constante de forragem mastigada, não para duas grandes refeições. Quando o tempo de mastigação diminui, surgem problemas de saúde.

Mastigar não é apenas comer: produz a saliva que tampona um estômago que secreta ácido continuamente, e mantém alimentados os micróbios do intestino grosso. Forragem de fibra longa em quantidade suficiente é a base de um cavalo saudável.

Quanto deve um cavalo mastigar por dia?

Como regra prática, um cavalo deve comer cerca de 1,5–2,5% do seu peso vivo em forragem (matéria seca) por dia — cerca de 7,5–10 kg de feno para um cavalo de 500 kg — distribuído ao longo do dia para raramente ficar sem forragem. Mastigar 1 kg de feno demora muito mais do que 1 kg de concentrado, e é precisamente esse o ponto: o tempo passado a mastigar é tão importante como os nutrientes.

Porque a natureza o desenhou assim

• Mastigação contínua → saliva → tampona o ácido gástrico → protege contra úlceras
• Fibra longa → fermentação estável no intestino grosso → energia estável e micróbios saudáveis
• Muitas pequenas refeições → adequa-se ao pequeno estômago e à secreção constante de ácido
• Mastigar e forragear → comportamento natural que reduz o tédio e o stress

O que acontece quando o tempo de mastigação é pouco

Longos períodos sem forragem, ou dietas pobres em fibra e ricas em amido, retiram o tampão de saliva e perturbam o intestino grosso — aumentando o risco de úlceras gástricas, cólicas e estereotipias como a aerofagia e o balanceio. Mais forragem, dada pouco e muitas vezes, é a proteção mais simples.

Como a Prime Hay ajuda

Feno limpo, palatável e testado em laboratório incentiva o cavalo a comer e a mastigar de forma constante. É de baixo açúcar e sem poeira, para poder dar bastante — como o cavalo evoluiu para comer — sem a carga de açúcar ou de poeira. Entregue e colocado em Portugal e Espanha.

Perguntas frequentes

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